Rotahorn

Rotkäppchen lässt Grüßen

Der Rot-Ahorn hat seinen Namen, wie man sich schon denken kann, von seiner intensiven Rotfärbung im Herbst. Auch im botanischen Namen Acer rubrum lässt sich dies wiederfinden, wobei sich Acer =lat. Spitz  auf die Blätterform und rubrum=lat. rot auf deren Herbstfärbung. Manchmal wird er auch als Scharlach-Ahorn bezeichnet. Heimisch ist der Rotahorn an der Ostküste und in den mittleren Gebieten Nordamerikas. Man findet ihn sogar auf dem  Wahrzeichen des US Bundesstaates Rhode Island. Der Rotahorn hat recht weiches Holz, weshalb er nur manchmal für die Möbelproduktion gebraucht wird. Außerdem wird auch aus seinem Saft durchaus der vor allem in Nordamerika beliebte Ahornsirup hergestellt, wobei dieser um einiges bitterer ist als der aus dem Saft seines Artgenossen, des Zuckerahorns, hergestellte. Am besten geeignet ist das Rotkäppchen der Ahorne als Solitär, damit sein wunderschönes Kleid im Herbst auch richtig zur Geltung kommt und er am besten gedeihen kann.

Eine Feuerrote Krone in der Herbstsonne

Wie alle Ahorn-Arten gehört auch der Rotahorn zur Familie der Seifenbaumgewächse (Sapindaceae). Er hat oft eine ovale, lockere Krone mit dem charakteristischen Blattwerk, das fast jeder als Ahorn identifizieren kann. Im Sommer sind die Blätter des sommergrünen Baums mittel- bis dunkelgrün und verfärben sich dann Ende August bis September in ein orangegelb bis flammendes rot und  sind damit ein absoluter Hingucker. Während des Austriebs sind seine Blätter oft bronzefarben, bevor sie frischgrün werden.
Noch bevor der Rotahorn seine Blätter austreibt zeigen sich schon im März bis April ebenfalls rote, dichte Blüten-Büschel an den graubraunen, glatten Zweigen. Diese verströmen oft einen leichten honigartigen Duft, der auch viele Bienen und Schmetterlinge anzieht. Aus diesen werden im Herbst dann rote Früchte, die das Bild des flammenden Baums komplettieren. Die geflügelten Spaltfrüchte fallen im Laufe des Herbstes dann propellerartig zu Boden, sodass es nicht selten so aussieht, als würde der Baum Funken sprühen.

Ein Rotahorn kann sehr groß werden. Wilde Exemplare können Größen von fast 30 Metern erreichen, die im Garten kultivierten kleinen Brüder werden jedoch oft nur sieben bis zwölf Meter groß, wobei sie pro Jahr meist 5 bis 15cm zulegen. Verankern tun sie sich über Herzwurzeln mit einem großen Faserwurzelanteil in den oberen Schichten. Dies sollte man bei der Bepflanzung beachten, denn die Wurzeln gehen zwar nicht tief, breiten sich dafür aber sehr weit aus und können beispielsweise Mauern oder Leitungen beschädigen.

Ein Standort mit viel Platz zu denn Seiten ist für den Rotahron also ideal. Ansonsten liebt der Rotahorn schwach saure Erde und einen leicht feuchten Boden, am besten aus Sand oder Lehm. Alkalische Böden mag er nicht so gerne und ein wenig kalkempfindlich ist er auch. Dafür hält er aber auch Überschwemmungen ohne weitere Probleme aus. Übermäßige Hitze verträgt der Rotahorn nicht so gut, dankt Ihnen aber trotzdem einen sonnigen bis halbschattigen Standort mit wenig Wind. Vor allem wenn der Baum seine wunderschöne Herbstfärbung voll entfalten soll ist ein sonniger Standort essenziell.

Den Rotahorn pflanzen und pflegen

Wenn Sie einen geeigneten Standort gefunden haben, können Sie den Rotahron am besten im Frühjahr, wenn es keinen Frost mehr gibt, einpflanzen. Die Erde rund um die Wurzeln wird am besten mit etwas Torf, Kies oder Sand gemischt, wenn die Bodenbedingungen nicht ganz ideal sind. Wenn Sie den Rotahorn vorher im Kübel kultiviert haben, sollten Sie ihn auf jeden Fall vor dem Winter auspflanzen, denn junge Bäume sind im Gegensatz zu den extrem frost- und winterharten älteren Exemplaren noch recht frostempfindlich und das im Kübel noch viel mehr, als in Mutter Erde. Außerdem sollten Sie darauf achten, dass der Baum immer aufgelockerte Erde um sich hat, denn er reagiert recht empfindlich auf Bodenverdichtung.

In den ersten Tagen, sowie an heißen Tagen oder längeren Trockenperioden sollte der Rotahron gegossen werden, wobei Staunässe aber unbedingt vermieden werden sollte, denn das macht den Baum sehr empfindlich für Pilzerkrankungen, die auch durch chemische Mittel manchmal nicht bekämpft werden können. Vorbeugen ist hier deshalb das A und O. Außerdem freut sich der windempfindliche Baum, wenn ihm in den ersten Jahren ein Pflock zur Seite gestellt wird.

Ansonsten ist der Rotahorn ein sehr pflegeleichter Baum, der einen Schnitt meist gar nicht nötig hat und auch nur sehr ungern über sich ergehen lässt. Ein Radikalschnitt sollte unter gar keinen Umständen vorgenommen werden. Sollten Sie doch gezwungen sein, dem Rotahorn etwas Einhalt zu gebieten, sollten Sie dies im Sommer tun, wenn es noch warm ist und auch nur einzelne Zweige oder Triebe schneiden und den Baum etwas auslichten. Auch Schnitte machen den schnittempfindlichen Baum empfindlicher gegen Schädlinge.

Der Rotahorn hat allerdings eine natürlich schöne Wuchsform, wenn man ihm genug Platz gibt, und lässt trübe Herbsttage mit seiner flammenden Krone auf jeden Fall etwas lebhafter wirken.