Raketenwacholder Blue Arrow

Der Raketenwachholder Blue Arrow hat seine Heimat in den hohen Wipfeln der Rocky Mountains in Amerika und wird deshalb auch Rocky Mountain Wachholder genannt. Aber auch die Namen Zierwachholder oder Säulenwachholder sind üblich, die den optischen Wert dieser schönen Pflanze besonders in den Vordergrund stellen. So macht er sich sowohl als Solitärpflanze, vor allem in großen Steingärten, als auch als Kübelpflanze auf dem Balkon äußerst gut. Auch als Hecke kann man ihn einsetzten und sich so einen schönen Sichtschutz schaffen. Der Raketenwachholder Blue Arrow gehört zur Familie der Zypressengewächse (Cupressaceae). Sein botanischer Name, Juniperus scopulorum, bedeutet übersetzt Wachholder der Bergspitzen (von lat. juniperus= Wachholder und lat. scopulus= Bergspitze, Klippe), was sich wiederrum auf die Heimat des Raketenwachholders bezieht. Die Sorte Blue Arrow zeichnet sich weiterhin durch einen besonders schönen, geraden Wuchs und eine bläuliche Blattfarbe aus, sodass sie den Namen „blauer Pfeil“ erhielt, da er wie solch einer in den Himmel schießt.

Das markanteste am Raketenwachholder Blue Arrow ist sein kerzengerader Wuchs, der so sehr an eine Rakete oder einen Pfeil erinnert, dass der Raketenwachholder nach eben diesen benannt wurde. Auch im Alter behält er sich eine sehr schlanke und aufrechte Säulenform bei, sodass der Raketenwachholder auch sehr gut bei nur wenig Platz gepflanzt werden kann. Seine aufrecht aufsteigenden Äste tragen dabei intensiv blaugraue Nadeln, die auch im Winter noch erstrahlen. Die Nadeln sind klein und eng anliegend, was zu einer dichten Wuchsform führt, die sehr gut vor unliebsamen Blicken schützt. Die Konifere wird dabei ca. 4-6m hoch und 0,5-0,8 breit, wobei er in jungen Jahren mit ca. 20-40cm im Jahr in den Himmel schießt. Im Frühjahr bilden sich dann unscheinbare rötlich-braune Blüten, die sich im Herbst zu länglichen, eiförmigen Nüsschen verwandeln, die durch eine charakteristische Magenta-Farbe ausgezeichnet sind.  Diese sind allerdings giftig, wie alle Teile des Raketenwachholders. Haushalte mit Haustieren sollten deshalb darauf achtgeben, dass Schnittgut oder auch die Nüsse nicht in Reichweiter ihrer Liebsten liegen bleiben.

Der Raketenwachholder ist eine sehr pflegeleichte Pflanze, die auch Anfängern und Hobby-Gärtnern Erfolg verspricht. Das wichtigste ist wohl ein geeigneter Standort mit genug Sonne, denn auf den Wipfeln der Rocky Mountains ist der Wachholder der Sonne so nah, dass er sie sonst vermisst. Ein sonniger bis halbschattiger Standort ist deshalb ideal. Bei zu viel Schatten wird der Raketenwachholder jedoch nicht gedeihen und nicht in seine so schöne aufrechte Form wachsen und auch bei weitem nicht so dicht, wie er es eigentlich ist. In seiner Heimat ist der Raketenwachholder ansonsten allerdings Extrem-Bedingungen ausgesetzt, weshalb er mit dem hiesigen Stadtklima fast keine Probleme hat. So stellt er auch an den Boden keinerlei Ansprüche, denn er ist erodierten Felsboden gewöhnt. Will man es ihm jedoch leicht machen, setzt man ihn in durchlässige, sandig-humose Erde mit leicht alkalischem bis neutralen pH, die noch mit organischem Dünger angereichert werden kann, dies aber nicht unbedingt muss. Seine Erde sollte stets feucht gehalten werden, auch im Winter. Vor allem junge Pflanzen und Kübelpflanzen sollten deshalb regelmäßig gegossen werden. Besonders an heißen Sommertagen sollte man den Raketenwachholder mit reichlich Wasser versorgen. Ansonsten braucht er dafür im Winter sonst keine Pflege, denn er ist frosthart bis -30°C. Sollte es viel schneien, bietet es sich allerdings an, die Äste der Konifere mit einer Schnur zu umbinden, damit sie unter dem Schneedruck nicht zu Seite knicken und so den schönen Wuchs des Wachholder gefährden würden. Der Raketenwachholder kann zu fast jeder Zeit in diese Erde gesetzt werden, nur Frost haben sollte es nicht. Am besten geeignet ist der Herbst, da sich die Konifere so noch gut an seine neue Umgebung gewöhnen kann und im Winter dann trotzdem schon mit seinem tadellosen Aussehen glänzen kann. Will man den Raketenwachholder als Hecke pflanzen, lassen sich durch den schmalen Wuchs ca. 2-3 Pflanzen auf einen Meter setzten. Im Kübel sollte auf ein ausreichendes Füllvolumen von mindestens 30-40L geachtet werden. Lediglich beim Schnitt ist der Raketenwachholder, wie alle Koniferen, sehr empfindlich. In der Regel muss man ihn aber auch gar nicht beschneiden, denn er hat eine natürliche schöne Wuchsform. Diese Sorte ist außerdem resistent gegen das Triebsterben, sodass in der Regel nicht viel geschnitten werden muss. Am besten verträgt er es dann allerdings, wenn jedes Jahr ein bisschen geschnitten wird und nicht einmal radikal. So können die Triebe im Frühjahr bis Sommer an bedeckten Tagen leicht gestutzt werden, allerdings immer nur bis ans alte Holz, sonst treiben die Äste nicht mehr aus.