Japanische Aralie

Aralia elata

Ursprünglich stammt die Japanische Aralie (Aralia elata) aus Ostasien, wo sie Gebiete von Russland, über China, Korea bis nach Japan besiedelte. Da sich die Pflanze jedoch schnell als beliebtes und ungewöhnliches Ziergehölz weltweit durchgesetzt hat, findet man es mittlerweile (zumindest kultiviert) in vielen, ambitionierten Ziergärten. An ihren natürlichen Standorten bis zu 10m in die Höhe wachsend, "schafft" der "Teufelskrückstock", wie die Japanische Aralie auch genannt wird, in "Gefangeschaft" lediglich Höhen von bis zu 5m.
Sie wächst als Strauch oder kleiner Baum und bildet kaum, bzw. nur sehr kurze Seitenäste aus. Dies führt dazu, dass die Pflanze in unbelaubtem Zustand aussieht als hätte jemand willkürlich mehrere Stöcker in den Boden gesteckt. Wenn man jetzt auch noch bedenkt, dass diese "Stöcker" mit Dornen bewehrt sind, kann man sich den Trivilanamen "Teufelskrückstock" leicht herleiten.

Diese sehr auffällige "Winterbild" ändert sich vollkommen, wenn die Japanische Aralie belaubt ist. Direkt am Stamm bilden sich im Frühjahr lange, gefiederte Blätter deren Blättchen, länglich eiförmig sind. Da diese gefiederten Blätter sehr groß sind, entsteht eine breite, dichte Krone, hinter der die einzelnen Haupttriebe fast vollständig verschwinden. Im Sommer, zwischen Juli und August treten zu den Blättern noch die sehr langen, hellgelben Blütenrispen hinzu, die aus zahlreichen kleineren Doldenblüten bestehen. Sie sind schwach duftend und aus ihnen entwickeln sich im Verlauf des Sommers schwarze Beeren.
Obwohl alle Pflanzenteile schwach giftig sind, werden die jungen Blattknospen, Triebe und Blätter (jeweils weiterverarbeitet) in japan verzehrt.
Die Aralie eignet sich zur Pflanzung als Solitärgehölz. Häufig wird eine sogenannte Wurzelsperre verwendet um die flachen Wurzeln an einer ungehinderten Ausdehnung zu hindern. Weitere Einsatzgebiete dürften die Verwendung zur Unterpflanzung oder die Pflanzung im Kübel sein, der auch auf einem Dachgarten seinen Platz finden könnte. Da die Aralie aufgrund der flachen Wurzeln zur Frostempfindlichkeit neigt, sollte sie sowohl im Garten (in jungen Jahren) als auch auf dem Dach (immer) abgedeckt werden.