Die Erlenblättrige Felsenbirne ist eine Pflanze der Höhepunkte: Im Frühjahr trägt sie wunderschöne
Blüten, im Sommer süß-saftige Früchten mit Mandelaroma und im Herbst strahlt das Laub in gelben und
roten Tönen.
Die Erlenblättrige Felsenbirne (Amelanchier alnifolia) ist genauso wie die meisten anderen
Felsenbirnen eine Nordamerikanerin. Es gibt nur eine einzige Felsenbirnen-Art, die in Europa
heimisch ist: die Gewöhnliche Felsenbirne, die im Vergleich zu den anderen der rund 25 Arten
der Gattung mit einer Höhe von etwa zwei Metern relativ klein bleibt.
Früher dachte man, die Früchte der Felsenbirne seien giftig, heute weiß man es besser. Sie
sind nicht nur essbar, sondern auch ausgesprochen lecker. Gärtner schätzen die Pflanze daher
nicht nur als Blütentraum und Indian-Summer-Herbstzauber, sondern auch als interessantes
Wildobstgehölz. Wie viele andere Obstarten auch, gehören die Felsenbirnen zu der Familie der
Rosengewächse.
Standort und Bodenansprüche
Die Erlenblättrige Felsenbirne wird hierzulande je nach Sorte zwei bis fünf Meter hoch, ist super
frosthart und steht am liebsten sonnig auf nährstoffreichem und frischem Boden. Allerdings ist das
alles nur „nice to have“ und keinesfalls notwendig. Die Pflanze ist nämlich sehr anspruchslos und
gedeiht auch unter anderen Bedingungen. Sie kann halbschattig und auf nährstoffärmerem Boden
wachsen, ist dann aber weniger blüten- und ertragreich. Außerdem kommt sie sowohl mit leicht saurem
als auch mit alkalischem Boden klar. Nur Staunässe kann sie nicht vertragen.
Düngung und Schnitt
Eine
Kompostgabe im Frühjahr erhöht den Ertrag. Darüber hinaus gibt es in Sachen Düngung nichts
zu
tun. Ein Schnitt ist nicht unbedingt nötig, kann aber bei einigen Sorten dem Verkahlen von unten
entgegenwirken. Wer seine Erlenblättrige Felsenbirne also schneiden möchte, tut das am besten im
Frühjahr mit einem Auslichtungsschnitt, bei dem alte, abgestorbene oder zu eng stehende Äste
herausgeschnitten werden.
Blüte
Je nach Sorte erscheinen von Mitte April bis Ende Mai massenhaft weiße, manchmal ins Rosa gehende
Blüten, die in Trauben von 5-15 Einzelblüten zusammenstehen. Sie verströmen oft einen angenehmen
Duft und bieten zahlreichen Bienen und anderen Insekten sowohl Pollen als auch Nektar.
Früchte
Bis zur Fruchtreife, die sortenabhängig zwischen Juni und August liegt, bewegen sich die
Früchte wie durch einen Tuschkasten. Anfangs sind sie grünlich, werden pink, gehen dann ins
Violette und sind zur Erntezeit blauschwarz und bereift und erinnern optisch an Heidelbeeren
oder Schwarze Johannisbeeren. In Nordamerika ist der Name Saskatoon oder auch Saskatoon
Berry geläufig. Und auch bei uns werden die Früchte häufig als Beeren bezeichnet. Botanisch
betrachtet sind es aber keine Beeren, sondern Apfelfrüchte, zu denen natürlich die
namensgebenden Äpfel gehören, aber auch Birnen, Quitten oder Mispeln. In diesem Zusammenhang
interessant ist der lateinische Name der Pflanze. Während wir im Deutschen von Birnen, also
Felsenbirnen sprechen, kommt die lateinische Bezeichnung Amelanchier von dem
keltisch-gallischen Wort amelanche, was soviel wie Äpfelchen bedeutet. Auch der zweite Teil
des lateinischen Namens „alnifolia“ birgt Interessantes. Während Alnus die Gattung der Erlen
bezeichnet, bedeutet folium nichts anderes als Blatt. Also: erlenblättrig!
Vögel als Erntehelfer
Vögel wie Amseln, Stare und Finken lieben die 0,5 bis 1,5 Zentimeter großen Früchte sehr und lassen
langsame Gärtner mitunter leer ausgehen. Abhilfe kann man auf zweierlei Weise schaffen: Entweder man
nutzt Obstschutznetze, die aber die Gefahr bergen, dass sich Tiere in ihnen verfangen, oder man
schafft ein Überangebot – pflanzt also mehrere Sträucher, oder auch andere gleichzeitig
fruchttragende Sträucher, die ebenfalls für Vögel attraktiv sind.
Verwendung in der Küche
Im Gegensatz zu vielen anderen Wildobstarten können Erlenblättrige Felsenbirnen roh vom Strauch
gegessen werden. Sie schmecken süß und saftig und ein bisschen nussig nach Mandeln. Früchte, die es
bis in die Küche geschafft haben, können von dort in die Gefriertruhe wandern oder aber in den
Kochtopf. Marmelade, Gelee, Kompott oder Saft aus der Felsenbirne sind wirklich etwas Besonderes.
Auch getrocknet für den Aufguss von Tee oder übers Müsli oder den Salat gestreut machen die Früchte
was her. Natürlich kann man die Früchte auch für Kuchen, Muffins oder Torten verwenden und – ganz
super – für selbst gemachtes Felsenbirnen-Eis.
Verwendung im Garten
Genauso vielseitig wie in der Küche kann die Erlenblättrige Felsenbirne im Garten verwendet werden –
sowohl im naturnahen als auch im klassisch gepflegten. Sie ist beeindruckend als Einzelpflanzung,
kann aber auch gut in Wildobst- oder Blütenhecken integriert werden. Weil sie mit Wind keine
Probleme hat, ist sie auch als Windschutz eine gute Wahl. Und selbst wer keinen Garten hat, muss auf
die Erlenblättrige Felsenbirne nicht verzichten. Einige klein bleibende Sorten machen sich auch gut
im Kübel auf dem Balkon oder der Terrasse. Bei der Unterpflanzung etwa mit Balkan-Storchschnabel,
Haselwurz, Maiglöckchen und Immergrün sollte man Vorsicht walten lassen, da die Pflanze flach und
dicht verzweigt wurzelt.
