Moor-Gagelstrauch

Myrica gale

Der Moor-Gagelstrauch (Myrica gale) hat sein natürliches Vorkommen im Norden der USA sowie im nordwestlichen Europa. Er gilt als sehr alte heimische Kulturpflanze, denn Pflanzenteile wie Blüten, Blätter und Rinde fanden und finden seit ca. 1500 v.Chr. zahlreiche Verwendung. So wurde und wird z.B. aus den Blüten Bier gebraut und die aus der Pflanze gewonnenen ätherischen Öle werden als Zusatz für Kräuterliköre oder in der Herstellung von Parfüms verwendet.

Die Blätter, die ähnlich aromatisch sind wie die des Lorbeerstrauchs, können gemahlen oder getrocknet als Tee aufgebrüht oder frisch gepflückt als Beigabe für Suppen und Eintöpfe verwendet werden. Die Fruchthülle der Samen kann zur Herstellung von Kerzen genutzt werden. Früher wurde aus den Wurzeln und der Borke ein Gerbmittel gewonnen, dieselben Bestandteile dienen getrocknet als Insektenvertreibungsmittel.

Durch die zunehmende Vernichtung seiner natürlichen Habitate (Moore und Feuchtheiden), ist der Gagelstrauch jedoch so stark unter Druck geraten, dass er mittlerweile auf der Roten Liste der weltweit bedrohten Pflanzenarten steht. Im stationären Handel ist die Pflanze ebenfalls recht selten erhältlich, lässt sich jedoch, sofern wichtige Voraussetzungen gegeben sind, gut pflegen und vermehren.

Das Pflanzsubstrat sollte zu großen Teilen aus Torf bestehen, denn die Pflanze gedeiht am besten, wenn die Erde säuerlich ist und Feuchtigkeit gut speichert. Da Torf als Zusatz zur Gartenerde jedoch zu Recht in die Kritik geraten ist, da es sich um einen natürlichen, nicht nachwachsenden Rohstoff handelt, sollte stattdessen zu Alternativen wie Kokosfasern oder Pinienrinde gegriffen werden. Ist der Boden derart vorbereitet, sollte darauf geachtet werden, dass der Boden stets eine gewisse Feuchte aufweist und die Pflanze nicht austrocknet.

Sofern die Pflanze gut angewachsen ist, zeigen sich ab Mitte März zunächst die Blüten an der Pflanze. Der Gagelstrauch ist getrenntgeschlechtlich, was bedeutet, dass an einer Pflanze entweder ausschließlich weibliche oder männliche Blüten zu finden sind. Weibliche Blüten sind rundlich und von rötlicher Farbe, während männliche Blüten zapfenförmig und von grün-gelblicher Farbe sind. Werden die weiblichen Blüten befruchtet, bilden sich aus den Blütenknoten später die geflügelten, von einer Wachshülle umschlossenen, sehr kleinen Früchte. Selten trägt der Strauch Blüten beider Geschlechter am selben Strauch und kann sogar in seiner Lebenszeit Geschlechter wechseln.

Die Blätter, die sich nach der Blüte zeigen, sind länglich-lanzettlich, zur Spitze hin leicht gezähnt und etwas eingerollt. Die Oberseite ist dunkelgrün, die Unterseite etwas heller. Beim Zerreiben verströmen die Blätter einen charakteristischen Duft, der stark an Lorbeer erinnert. Die Herbstfärbung ist gelblich.

Da die Pflanze nur eine geringe Größe erreicht (ca. 150 cm) und in etwa ebenso breit wird, eignet sie sich sehr gut zur Pflanzung im Kübel oder anderen Pflanzgefäßen. Das macht sie zu einem optimalen Kandidaten für die Begrünung von Terrassen, Dachgärten und Balkonen. Obwohl, sofern im Garten gepflanzt und gut angewachsen, der Gagelstrauch ausreichend winterhart ist, sollte das Pflanzgefäß bei sehr tiefen Temperaturen mit einem Frostschutz versehen werden.

Der Gagelstrauch ist ein "exotischer" Begleiter für den enthusiastischen Pflanzenfreund, dessen natürliche Vorkommen leider mehr und mehr verschwinden.