Franklinbaum (Franklinie)

Franklinia alatamaha

Der Franklinbaum (Franklinia alatamaha), der auch Franklinie genannt wird, stammt ursprünglich aus dem Südosten der USA. Alle natürlichen Vorkommen gelten als ausgestorben. Alle weltweit vorkommenden Pflanzen (etwa 2100) stammen von einer der letzten frei wachsenden Pflanzen ab, die 1765 in Georgia gefunden wurde. Als Ursache für das Massensterben wird eine Pilzerkrankung angesehen, die außerhalb der USA wachsende Pflanzen allerdings nicht zu befallen scheint.
Die Franklinie wächst als früh verzweigender Strauch oder kleiner Baum und kann an optimalen Standorten Höhen von bis zu 10 Metern erreichen. Ideale Pflanzstandorte sind kleine Gärten oder Parks, wo sie als Solitärpflanze einen schönen Eindruck machen kann. Ebenfalls möglich ist eine Pflanzung im Kübel um Balkone, Dachgärten oder Terrassen zu begrünen, jedoch sollte beachtet werden, dass die Franklinie dann wesentlich kleiner bleibt.
Obwohl Franklinia alatamaha ausreichend winterhart ist, sollte die Pflanze in jungen Jahren (oder wenn sie im Kübel gepflanzt wird), zum Schutz abgedeckt werden.

Ist die Pflanze gut an ihrem Standort angewachsen, zeigen sich im Laufe des Frühjahrs die ersten länglichen bis lang lanzettliche, wechselständige Blätter, die an der Oberseite dunkelgrün sind und eine Länge von bis zu 20 cm erreichen können.
Von Juni bis September treten als sehr schöner Kontrast die großen, weit geöffneten, weißen Blüten hinzu, die offenliegende und orange Staubblätter aufweisen. Die Blüten verströmen einen angenehm süßlichen Duft, in den sich auch Spuren von Orangenduft mischen.

Die Herbstfärbung des Baums ist ebenfalls sehr eindrucksvoll, denn die später abfallenden Blätter verfärben sich zunächst gelb, wechseln dann ihre Farbe zu orange um sich dann dunkelrot-violett in den Herbst zu verabschieden.
Die Bodenansprüche sind moderat, denn die Franklinie sollte mit allen normalen Pflanzerden zurechtkommen, sofern diese keine Staunässe bilden und Trockenperioden möglichst vermieden werden.
Die Franklinie ist eine sehr außergewöhnliche und dennoch recht pflegeleichte Pflanze, die durch ihre Seltenheit das Herz jeden Hobbygärtners, bzw. Gartenbesitzers höherschlagen lässt.