Stechpalme Little Pirate®

Ilex meserveae Little Pirate® ( Gattung: Ilex )

Ilex meserveae der Sorte "Little Pirate®" ist eine Hybride des Ilex aquifolium (Ilex aquifolium × Ilex rugosa), der die einzige europäische Art der Gattung der Stechpalmen (Ilex) ist. Sein natürliches Vorkommen reicht vom Mittelmeerraum über das Alpenvorland bis in den Kaukasus. Sein bevorzugter Standort sind halbschattige bis schattige Plätze. Ilex meserveae "Little Pirate®" ist ein immergrüner Strauch oder Baum, der an optimalen Standorten bis zu 120 cm hoch werden kann. Der Wuchs ist sehr geschlossen und nicht luftig. Die Äste sind dicht mit den länglich-ovalen, am Rand mit weichen Blattenden versehenen Blättern, belaubt. Die Blattfarbe ist von einem intensiven, glänzenden Grün, das sich im Herbst in ein Violett verwandelt. Die Blattoberfläche ist ledrig. Die Europäische Stechpalme ist sehr schnittverträglich, weshalb sie hervorragend als Heckenpflanze verwendet werden kann. Sie bietet vielen Vogelarten zuverlässigen Schutz.

Die Blüte der Pflanze ist klein, weiß und unscheinbar und zeigt sich von Anfang bis Ende Mai. Die Boden- und Standortansprüche dieser Stechpalme sind relativ gering. Am besten gedeiht sie an halbschattigen oder schattigen Standorten, in nährstoffreicher Erde (normale Pflanzenerde mit lockeren Lehmanteilen). Sie meidet jedoch kalkhaltige Böden und mag sogar leicht saure Pflanzensubstrate. Sie ist relativ resistent gegen salzhaltige Luft und Bodeneinträge, was sie, in Kombination mit ihrer Schnittfestigkeit, zu einem attraktiven Kandidaten für Parkplatzrandbepflanzungen oder Wegsäume machen dürfte. Die Pflanze ist immergün, gibt also das ganze Jahr über ein ansehnliches Bild ab. Die Sorte "Little Pirate®" unterscheidet sich von der Grundform dadurch, dass ihr Laub keine spitzen Blattenden aufweist, sondern weiche und dadurch, dass sich das grüne Laub im Herbst violett verfärbt. Die Pflanze gilt in Nordamerika als invasiv und der Haupttypus (Ilex aquifolium) wurde 2021 zum Baum des Jahres gekürt.