Rotahorn Brandywine

Allein der Name des Rotahorns zeigt schon an, welch prächtige Herbstfärbung er im Verlauf des Jahres entwickelt. Die Art „Brandywine“ ist ebenfalls bezeichnend für die ganz außergewöhnliche weinrote, ausdauernde Färbung, welche die Blätter dieses schmucken Baums jedes Jahr auf Neue annehmen. So zählt der zur Familie der Seifenbaumgewächse gehörende Rotahorn auch zu den sogenannten Blattschmuckgehölzen. Sein botanischer Name setzt sich zum einen aus dem lateinischen Begriff „acer“ für Ahorn zusammen, welcher auf die spitz zulaufenden Blätter zurückzuführen ist, sowie aus dem Wort „rubrum“, welches übersetzt schlicht und einfach „rot“ bedeutet. Die botanische deutsche Schreibweise dieses Baums lautet „Rot-Ahorn“. Der Rotahorn und seine Arten haben darüber hinaus auch die Bezeichnungen „Scharlachahorn“ oder „Sumpfahorn“ erhalten. Während der erste Name wiederum auf die einzigartige Herbstfärbung des Baumes zurückzuführen ist, leitet sich der Name „Sumpfahorn“ von einer der natürlichen Umgebungen dieses Baumes ab. Der Rotahorn nämlich stammt aus dem östlichen Nordamerika. Hier wächst er vielfach auf feuchten oder sogar nassen Böden, also unter anderem an Flussufern oder aber in sumpfigen Gebieten. Genauso gut jedoch gedeiht der Rotahorn im nördlichen Amerika auf trockenen Böden, an Berghängen in bis zu 1800 Metern Höhe, in Mischwäldern sowie in reinen Laubwäldern.  Doch der Rotahorn verschönert in jenen Breiten nicht nur die Landschaft, sondern hat auch in der amerikanischen Wirtschaft seinen Platz. Darüber hinaus kommt dem Ahorn an sich auch in Mythologie und Aberglaube schon lange eine bedeutende Rolle zu.

Schon lange hat der Ahorn in den Glaubensvorstellungen der Menschen große Symbolkraft und taucht so immer wieder in Mythologien und im Aberglauben auf. So wurde ihm schon vielfach die Kraft zugeschrieben, böse Geister und Hexen fernhalten zu können. Darüber hinaus soll der Ahorn innere Gelassenheit und Ruhe seiner Betrachter fördern. Zwar scheiden sich bei diesen Vorstellungen die Geister, an dem praktischen Nutzen des Rotahorns jedoch besteht kein Zweifel. In den USA findet das Holz des Rotahorns vielfache Verwendung und spielt in der Produktion eine große Rolle. So werden aus diesem Rohstoff vor allem Möbel gefertigt, aber auch Paneele und Parkettböden, genauso wie er im Kunsthandwerk als beliebter Werkstoff gilt. Gerade auf Grund seiner weichen Beschaffenheit erfreut sich das Holz des Rotahorns solcher Beliebtheit und wird deshalb auch „American soft maple“ genannt. Daneben hat es der Rotahorn sogar zum Wahrzeichen des Bundesstaates Rhode Island geschafft. Dies verwundert nicht, sprechen seine Schönheit und Symbolkraft doch hinlänglich für dieses eindrucksvolle Blattschmuckgehölz mit seinen vielfältigen Arten. In unseren Breiten eignet sich der Rotahorn ideal, um die hiesige, tief verwurzelte Tradition des Hausbaums wieder aufleben zu lassen. Dafür sprechen nicht nur Arten wie Acer rubrum Brandywine, welche mit ihrem flammend roten Herbstlaub jeden Garten verschönern und aufwerten. Vielmehr ist der Ahorn auch ein Glücksbringer, da er seit Urzeiten als wunscherfüllender Baum gilt. So sind der Gründe genug, sich für die Pflanzung eines robusten Rotahorn-Baumes zu entscheiden.

Der nordamerikanische Rotahorn Brandywine eignet sich ideal, um ihn in unsere hiesigen Gärten zu pflanzen. Er ist äußerst robust und verträgt unser Klima gut. Somit kann er besonders größere Gärten verschönern und dort in Einzelstellung als wahrer Hingucker dienen. Seine größte Pracht ist sein Laub, das sich bereits ab dem späten August so wunderschön weinrot verfärben kann und lange erhalten bleibt. Wichtig und entscheidend für den guten Wuchs und den Blattreichtum des Acer Brandywine ist allein der richtige Standort. Unsere normalen Gartenböden sind dabei bereits ideal für den Rotahorn, da sein Untergrund humos und nährstoffreich sowie frisch bis feucht sein sollte. Eine saure bis neutrale Qualität sind gut, kalkhaltig sollte der Untergrund jedoch nicht sein. Die Durchlässigkeit des Bodens ist ebenfalls wichtig, da bei dichten Böden das Wachstum des Rotahorn Brandywine leidet. Auch ein trockenerer Boden wird von Brandywine toleriert. Dabei gilt jedoch die Regel: Je trockener der Boden, desto weniger üppig und schön wird seine Herbstfärbung. Auch der Lichteinfall spielt eine entscheidende Rolle bei der Ausprägung seines Herbstkleides. Der Standort des Acer rubrum Brandywine sollte sonnig sein oder leicht schattig, wobei seine Herbstfärbung wiederum umso farbenfroher wird, je mehr Sonne er zuvor genossen hat. Allerdings ist der Rotahorn Brandywine hitzeempfindlich und verträgt keine anhaltende Lufttrockenheit, was bei der Wahl seines Platzes berücksichtigt werden sollte. Auch im vollen Wind sollte Brandywine nicht stehen, um sein Blattkleid nicht zu gefährden. Dafür toleriert dieser Rotahorn zeitweilige Überschwemmungen ohne Probleme. Sind die Voraussetzungen eines für den Acer Brandywine guten Standplatzes erfüllt, verankert er sich bald tief mit seiner Herzwurzel im Boden und bildet zahlreiche Feinwurzeln im Oberboden aus. In jungen Jahren wächst Brandywine relativ schnell und gewinnt jährlich 40 bis 60 Zentimeter hinzu. In späteren Jahren liegt der Zuwachs in die Höhe bei fünf bis fünfzehn, in die Breite bei fünf bis zehn Zentimetern pro Jahr. Insgesamt erreicht das Blattschmuckgehölz so eine Höhe von zehn bis fünfzehn Metern. Dabei bildet der Rotahorn eine lockere, ovale Krone, wobei es vollkommen natürlich ist, dass im Alter die unteren Äste überhängen. Noch vor dem Laubaustrieb bilden sich an den rötlichen Zweigen des Brandywine jedes Jahr von März bis April rote, männliche Blüten, die einen reizvollen Kontrast zu der mit den Jahren zunehmend grauen Borke des Baumes bilden und einen überraschend leichten, honigähnlichen Duft verströmen. Die am Rand gesägten Blätter des Brandywine zeigen sich im Austrieb bronzefarben und im Sommer in einem herrlich frischen Hellgrün, mit einer kontrastierend gräulich-grünen Unterseite. Jedes einzelne Blatt ist charakteristisch drei- bis fünflappig und wird sechs bis zehn Zentimeter lang. Im Herbst dann erstrahlt das Laub des Rotahorn acer rubrum Brandywine in seiner einzigartig kräftigen, brandweinroten Färbung, die weithin leuchtet. Gerade in dieser Jahreszeit zaubert der Rotahorn Brandywine noch einmal einen farblichen Höhepunkt in der Komposition der Gartengestaltung. In der kalten Jahreszeit erweist sich der robuste Acer Brandywine als absolut winterhart, vor allem in späteren Jahren. Lediglich jüngere Bäume können noch spätfrostgefährdet sein und dementsprechend mit einem Winterschutz versehen werden. Ist der richtige Standort für den Rotahorn Brandywine gewählt, zeigt er sich ansonsten also völlig anspruchslos in der Pflege. Umso einzigartiger nimmt sich der Baum in der Gartengestaltung aus, wo er in Einzelstellung auf Grund seines prächtigen Laubkleides stets alle Augen auf sich lenkt. So kann der Rotahorn acer rubrum Brandywine ideal als außergewöhnlicher Hausbaum dienen, der ohne Aufwand auf lange Jahre erfreuen kann und der Legende nach vielleicht sogar den einen oder anderen Wunsch erfüllt.